講日本文字，一定要把漢字，平假名跟片假名分開講。 所以這次演講要分成兩個部分，第一部份專門講漢字，第二部份專門講平假名跟片假名。

　　首先，我要談談日本文字。 所謂的日本文字，事實上，是指著我剛剛所說的那三種文字。 在日本人的生活上，這三種文字是混在一起使用的。那麼，使用的時候，有什麼分別呢？

　　簡單的說，日本人會用漢字來表示具體的意思，比方說，名詞跟動詞什麼的。 用平假名來表示助詞或是日本有特色的東西。用片假名來表示外來語。 為什麼日本人會用這三種文字呢？ 是因為日本漢字是從中國來的文字，所以只有漢字，日本人不能完全表意。

　　根據日本語言專家的研究，日本漢字的歷史很長。有的學者說中國漢字在5世紀就傳到日本，可是當時，日本沒有自己的文字，於是日本文字也跟著發展起來了。但是，日本漢字跟中國人用的規範不一樣。嚴格的說，多數的日本漢字是跟台灣人用的繁體字很像，而有的漢字是跟簡體字一樣。 為什麼呢？ 因為有的繁體字，對日本人來說，太難寫。所以日本人開始混用。 舉例來說，簡體字這個生詞，繁體字是“簡體字”，日本漢字卻是“簡体字” ; 簡體字是“简体字”。除此以外多數漢字的語音已經不一樣了。因為5世紀以前，日本沒有文字, 但是已經有自己語言的緣故。

　　一般來說，日本語言的聲調跟中文比起來，沒那麼多，所以有的漢字，對日本人來說，不能發音，只好改成拼音文字。 既然當時日本人已經使用自己發明的語言，加上漢字沒法子表意，因此日本人就發明了平假名。 對外國人來說，研究平假名很難。為什麼呢？ 因為平假名和片假名的一個一個的字沒有意思，只是表音文字。 這個原因就是我剛剛所講的，因為日本人用漢字當作主要的名詞跟動詞。 至於文法的部份，日本人有平假名。 那片假名呢？ 簡單的說，片假名是日本的拼音文字。 9世紀以後，日本跟別的很多國家開始接觸，為了方便翻譯起見，日本人就創造了片假名。