目前「身份政治」是常用常聽到的說法，但是意義有一點籠統。所謂「身份政治」是指著什麼呢？而身份政治和美國越來越嚴重的兩極化到底有什麼關係？

　　在剛出版的《身份危機》（2018，John Sides, Michael Tester, Lynn Vavreck ）一書裡的三位政治學家解釋了兩極化的現象，同時，也分析了川普之所以當選美國總統的原因。

　　作者們以民意調查跟選舉結果為依據來分析以上兩個問題。對我來說，他們研究的結果實在驚人。

　　首先，他們發現自從歐巴馬當總統以來，因為種族意識的緣故，美國政黨兩極化越來越明顯，甚至於，近幾年來，黨籍跟種族觀念進一步連結在一起.

　　根據皮尤研究中心（Pew Research Center）的民調，2007年美國白人很平均地分別支持民主黨跟共和黨 (44%-44%)。2008年以後，白人開始離開民主黨。到2010年， 支持共和黨人數占美國白人的51% （51%-39%），到2016年則增加到54%（54%-39%)。

　　原因何在呢？作者們認為最重要的因素就是剛提到的種族意識。他們說，如果某個公民歧視黑人，他就會支持共和黨，反過來說，要是某個公民認為黑人因種族歧視而被壓在社會底層，他就會支援民主黨。之前，政黨和種族意識是可以分開的，然而目前新的趨勢，支持哪一個政黨跟種族意識卻脫離不了關係，可見目前的政治和社會環境都是建立在種族意識的基礎上。

　　除此以外，兩極化也影響了人們對經濟的感受。歐巴馬當總統以前，種族意識和經濟看法沒有關係，但是歐巴馬當總統以後，這兩方面卻發生了密切的關係。依照2008年到2016年的民調，以經濟滿意度來論，高薪的共和黨員 (>$100,000/yr)的收入比低薪的民主黨員(<%20,000/yr) 低得多。一樣的經濟，但不同政黨卻有截然不同的看法。經濟焦慮也成了政治兩極化的決定性因素之一。

　　作者們的重點不是歐巴馬當總統才造成這兩個現象，而是種族意識一直都存在，只不過現在美國的政治人物不斷濫用兩極化來得到政治利益。川普的作為正可以證明這一點。

　　總之，現在在美國極其嚴重的兩極化是一個不可避免的事實。不過，我們仍然有機會突破現狀，就是更加重視公共利益，這樣一來，就能逐漸消弭身份政治所帶來的危機。（除非政府更加重視公共利益，要不然無法突破現狀，希望政府能重視這個問題，這樣一來，就能逐漸消弭身份政治所帶來的危機。）