我所要討論的是一個近一百年來越來越明顯的社會現象，就是個人主義。個人主義是一種注重個人自由和權利的思想。也就是個人要有言論自由，還有塑造自己生活方式的自由。這種思想絕對有許多好處。一個人不應當為了家庭、團體或社會的好，而犧牲自己。既然由個人做出決定，人們就可以過更符合自己意願的生活，變得更幸福。 人們不想結婚就不結婚，不想生孩子就不生孩子，不想從事傳統職業就從事其他的職業。 與此同時，個人主義也有缺點。在個人主義社會中，許多人以盡可能快樂為人生目標。時間不是花在考上最好的大學、拿到地位高工資高的工作上，就是花在減肥、健身、買名包、名車上。換一句話說，大家只為自己打算。對於社會問題，多數民眾能不管就不管，沒有任何責任感。倒是自己生活受影響的時候，才會開始注意，而採取一個反對解決問題的態度。以挪威環保政策為例，如果開車會比較貴，或者政府不繼續發展石油工業，個人主義者就不認同。並且他們寧可降低稅率也不要改善福利制度。此外，還有人反對移民。原因在於，他們擔心移民來就意味著他們的生活在物質水平上會降低，或者擔心移民會搶走他們的工作，甚至於擔心政府會把錢花在幫助移民，而不是用在國民身上。 結果，當戰爭在世界各地肆虐時，個人主義者若無其事地坐在自己的家裡，繼續抱怨自己成績不好，胖了，塑料袋漲價了，移民太多等等。其他人過得好不好大概沒有多大關係了。總而言之，個人主義最大的缺點就是自己的小問題變大，別人的大問題變小。
各位同學，你們好。我今天想要跟你們分享的題目是英文的拼字比賽。什麼是拼字比賽呢？所謂的拼字比賽是指學英文的小朋友比賽誰能正確地拼出詞彙。參賽者一個一個地得到比賽的字，然後清楚地拼出這個字。要是學生拼錯了的話，就出局。最後留下的那名學生就贏得了比賽。 實際上，拼字比賽反映了英文的特色。為什麼呢？我們都知道學英文非常難，因為英文受到各種其他語言影響的緣故，要拼出很長的字並不容易。有的字的寫法和說法完全不同，不要說小朋友，就是很多成人也會拼錯。 那為什麼在美國拼字比賽這麼流行？我剛才說，英文字很難拼。只經過短期的訓練是沒辦法知道怎麼拼出所有的字的。為了提高正確的拼寫率起見，在十九世紀美國學校開始舉辦拼字比賽來幫助學生學習正確的拼寫。 目前，拼字比賽在美國各地都很普遍，學校、地區、全州和全國都會舉辦大大小小的拼字比賽。其實，不少其他國家也會舉辦英文拼字比賽，包括尼泊爾、沙烏地阿拉伯和台灣。成績最高的選手可以參加Scripps美國全國拼字大賽。為了贏得勝利，學生們往往得學習怎麼拼寫出兩萬四千個字，贏得勝利的學生會得到五萬美金的獎金。 我現在想要用我的經驗做例子。除了上拼字課以外，我的學校也常常舉辦拼字比賽。那時候我的拼字能力不算太高，就成績而論，在二十五名學生中，我常常只排在十五名左右。不難看出，我當時拼字的能力真的不夠好，但是通過這麼多次的拼字比賽以後，我的拼字能力真的提高了不少。 我猜測每一個美國學生都參加過拼字比賽，各位同學，你們參加過嗎？覺得怎麼樣？我今天就講到這裡，謝謝你們的聆聽。有問題的話請你們現在提出來。
