對紐西蘭人來說,拉納克城堡算是紐西蘭唯一的城堡,也是最知名的旅遊景點之一。拉納克城堡在紐西蘭的南島,它原來是由一位商人,同時也是政治家,叫做威廉拉納克建造的。 聽說是威廉跟他兒子在附近騎馬的時候,決定買下這座城堡的。 威廉從1871年起,就開始蓋這座城堡。幸虧後來經過貝克家族二十多年的努力,這座城堡才終於在2000年又恢復原貌而且變得非常漂亮。 年輕時威廉非常富裕,一年做一億的生意,但是在他晚年,卻發生很多不幸的事情。首先,威廉亂花錢。 這樣一來,他當然沒辦法還清債務。然後,因為他第一和第二任妻子早就過世了,因此在沒太太幫助下他吃了很多苦。最後,威廉因為發現他第三任妻子跟他小兒子發生曖昧關係,而自殺了。 我覺得大部分的人很享受參觀拉納克城堡。一來,因為很多人對這座城堡的歷史感到有興趣的關係。 這座城堡也受到維多利亞式建築風格的影響,所以很吸引人。這座城堡裡有大概三十多間房間,還包括一座塔樓,一間舞廳和一家禮品店。 至於房間裡的傢俱,不是這個地方道地的,就是維多利亞時代的。 這座城堡的前面有很美麗的花園,所以到處都能欣賞到很有代表性的花,樹和山。 三來人們除了探索花園以外,還可以在城堡裡的咖啡廳嚐嚐當地的美食。 現在人們越來越喜歡參觀這座城堡,因為它不再是廢墟了。要是你們從來沒去過紐西蘭旅行,我會建議你非先去拉納克城堡不可!
歷史上有許多現象總是存在。 像是人類非打仗不可,科技也有一定的進步。可是促使歷史發展的因素之一卻很快就消失了。我指的就是邊疆。邊疆是權力、自由的來源,也是希望的一線 。例如,哥倫布發現美洲之後,西方文明的發展大幅增速。後來移民到美洲的人因要避免他們在祖國受到不公平的對待及危險的環境而建立了各個發達、興旺的國家。美國的邊疆運動讓人民放飛美國夢。 談論邊疆的時候,人們經常提到美國的邊疆,但今天我要介紹一下多數人不太瞭解的日本邊疆。日本歷史十分悠久,但在歷史發展的過程中,現代日本北部不在是日本的領土。 直到1869年,北海道的正式名字還叫《蝦夷地》,意思就是野蠻人之地,但實際上這個名詞並沒有明確的定義。提到蝦夷地還包括千島群島或薩哈林島。雖被認為是野蠻人之地,然而這個地區卻變成了具有日本特性相當重要的一部分。日本文武文化、政治制度、道德規範,都是由中國文明來的,這當然引起了各種民族情結。因此日本人為了不再讓外交關係以中國為中心而把北部的原住民當獨立國家對待。那樣一來,日本人可以假裝他們跟中國同樣地有附庸國。 之後別的國家也開始利用邊疆帶來的機會。俄羅斯的商賈追著毛皮來了。美國的航海員也很快就到了。於是在日本北部出了很多事。幕府政府明確地拒絕跟俄羅斯做貿易之後,俄羅斯的航海員開始攻擊或掠奪日本北部的小鎮。北部的動盪情勢讓日本人發現幕府的鎖國政策無法繼續。政府想盡辦法禁止人民跟外僑溝通,可是英國人戰勝清朝朝庭之後,日本政府只好用“向外僑開恩”的說法同意不把外地來的的船趕走。美國人跟俄羅斯人則為了得到日本北部的毛皮,透過軍隊逼幕府讓他們做外貿。那樣一來,明治維新就開始了。目前的俄日邊界糾紛、中日敵意情結等等都來自於這一段邊疆歷史。