在《實用中醫漢語精讀篇》中，我們學到了李東垣（西元1118~1251）對中醫的貢獻，他最受人尊敬之處就是他為民造福而從來不計較金錢。 在他那個時代，有一種流行病叫「大頭瘟」，患病的人非常痛苦，而醫生卻一直找不出適當的治療方法。 李東垣廢寢忘食地研究醫書，並累積了許多臨床經驗，終於研究出一種新療法。 這時候，有人建議李東垣藉著這個藥方來賺大錢，但他並沒這麼做，反而是把藥方刻在一塊木牌上，放到熱鬧的集市去，讓需要的民眾都可以來抄寫。 李東垣說：「作為一名醫生，就應該為百姓解除痛苦。」從此，這句話就成了李東垣的名言，大家都認為他有高尚醫德，而他也成為中國名醫的象徵。

　　從歷史上的角度來看，李東垣的行為的確是善良的。 不過，因為現代的社會千變萬化，而且越來越複雜，想要追求這種「高尚醫德」談何容易。

　　最明顯的例子就是現在全球正面臨的Covid-19疫情，疫苗分配是一個極大的挑戰。 到目前為止，只有世界上最富裕的國家的人民能接種疫苗，一般百姓都認為這是不平等的。 而根據高尚醫德的標準，疫苗也應該是先分配去情況最緊急的國家。 因此許多國家，包括印度，南非等，都呼籲世界貿易組織（WTO）應該取消對於Covid-19疫苗的專利保護。 令人驚訝的是，5月5日美國總統拜登（Joe Biden）也宣佈他支持這種開放疫苗配方專利的政策。

　　雖然在理論上，若這些公司接受各國政府開放該配方專利的政策，全球的疫苗生產就會快速地進行，但事實上這問題不是那麼簡單。 有一位法律學家大衛•卡珀斯（David Kappos）認為，問題的核心在於世界疫苗總數不足，而且開放配方不會增加疫苗數量。 這是因為生產新冠病毒的疫苗的過程很複雜，西北大學管理系教授克雷格•加思韋特（Craig Garthwaith）告訴紐約時報：「大家都以為自己可以像讀起司蛋糕食譜一樣，輕鬆地讀一份疫苗配方，然後就能做出這個蛋糕。其實，你真的應該請求輝瑞或莫德納提供説明。」不過，這些藥廠根本就強烈地反對此一取消配方專利的建議。

　　也有些醫學專家覺得，這種政策會削弱人們對於未來疫情的應變能力。 因為如果世界貿易組織不願意保護這些公司的配方專利，將來他們可能不願意繼續研發藥物。 如果藥廠不願意研究新的藥物，將來無數人命也可能會因此而被傷害。 若我們希望堅持「高尚醫德」，那麼哪個決定才是正確的？

　　除了分配疫苗、開放配方專利的問題以外，在醫學領域里還有許多複雜的道德問題。 譬如說，若有一位病人被醫生診斷為癌症末期，病人說他寧可安樂死也不想接受痛苦的治療，那麼他的醫生應不應該接受？ 無論是中醫或西醫，想要當一位為民造福的醫生，常常必須面對非常困難的選擇。