在張愛玲的《紅玫瑰與白玫瑰》中，男主角振保的戀人，嬌蕊，用了一個巧妙的隱喻來形容她自已的心： 嬌蕊把一隻手按在眼睛上，笑道：「其實也無所謂。我的心是一所公寓房子。」 振保笑道：「那，可有空的房間招租呢？」嬌蕊去不答應了。振保道：「可是我住不慣公寓房子。我要住單幢的。」嬌蕊哼了一聲道：「看你有本事拆了重蓋。」 透過這樣的隱喻，嬌蕊暗示著暫時居住在她心中的男人的可替代性。振保也是用住宅的形象來表示他對戀愛的不同理念。在某種層面上，振保的回應則強調他想要佔據女人一整顆心。然而，從更深的層面來看，振保的話不僅是一種調情的隱喻，反而誠實地表達出他對生活的確切追求。也就是說，振保想要的生活就是社會的共同理想生活：事業上的成就、一位受社會尊重的妻子、一個美好的家庭、當然還有一套房子。 其實，在這整篇小說當中，張愛玲屢次拿住宅和建築物這一類的形象來做比喻。舉例來說，振保和煙鸝都似乎透過窗框凝視著自己的未來——煙鸝是像把「雙臂伸出到未來的窗子」外，而振保在他青春的想像中彷彿站在「世界之窗的窗口」。於是，在這篇小說中，建築物和隱喻可以說具有相似的結構。兩者都由一個框架組成，而這種框架則是意義的載體。 建築，對於振保來說，似乎象徵著社會所接受的理想生活，因此，當任何情況似乎打破他的價值框架時，建築也會成為一種奇怪甚至恐怖的現象。例如，當他遇見嬌蕊，一個他最終無法掌控的女人時，一個正常的穿堂轉變成一節「從異鄉開到異鄉」的火車。當嬌蕊向士洪揭露他們的戀情時，振保「在喉嚨裡『噁』地叫了一聲，立即往外跑，跑到街上，回頭看那崔巍的公寓，灰赭色流線型的大屋，像大得不可想像的火車，正衝著他轟隆轟隆開過來，遮得日月無光。」 在這些情況下，就像一座地基被破壞的大樓一樣，振保的現實感和價值觀似乎受到了深刻的動搖。 正如我們所看到的，在小說中最恐怖的時刻，振保似意識到自己一生所有遠大志向的空虛。當他發現煙鸝與裁縫對他的不忠時，他似乎覺得自己犧牲的一生並沒有換來幸福甚至一絲滿足；他建造了一座屋子，但這屋子並沒有充滿實際的意義。在某種程度上，我們可以看出，振保從小說一開始就有一種對理想框架的迷戀——正如「紅玫瑰」和「白玫瑰」在社會框架對現實女性的指代一樣，振保也在努力成為「一個最合理想的中國現代人物」的過程中卻完全不能掌握現實。
