早在股票市場建立之前，早在人類社會出現之前，甚至早在人類自身存在之前，乃至早在生命首次從海洋爬上地球那貧瘠的岩石表面之前，海洋便已生機勃勃。那是一個廣袤而危機四伏的世界，儘管洋流翻騰，風暴肆虐，掠食者無數，生命的演化卻並未遲緩，最終在陸地上尋得了另一條生存之道。最早登陸的生命之一是一種藻類，而一成功登岸，便與苔蘚、地衣一同逐漸蔓延，直至約五億年前覆蓋整個陸地。 你能想像那既陌生又屬於地球的景象嗎？沒有動物，沒有樹木，甚至沒有草叢，只有一片柔軟而絨密的廣袤綠色之地，偶爾點綴著菌類的突起。 相較於海洋，陸地自有其優勢，或者至少為生命提供了一方可填補的生態環境：更直接的陽光照射，廣闊的生存空間，更不用說掠食者的威脅隨之減少。然而，這種寧靜的景象註定無法長存。隨著時間的推移，生命不斷演化，多樣化進程不曾停歇。從苔蘚到草類，從草類到灌木，再從灌木到喬木，每一步的目標皆如出一轍。在陸地被佔據之後，競爭便轉向垂直維度，向上伸展，以枝葉織就冠層，爭奪那稍多一分的陽光，壟斷資源，佔據優勢。 這一現象並不限於生命演化。經濟學的核心問題之一，便是如何分配有限的資源，而在自然界，每一次進化亦是一場資源分配的試煉。在經濟活動中，這種分配有時源自深思熟慮的決策，有時則更像是一種無意識的擴張，如同億萬年前苔蘚覆蓋大地的景象。 適應與生存，最終取決於競爭。即便無需仰賴人類所自詡的意志，「適者生存，不適者淘汰」此一法則依舊主導著生物界的演進。企業亦是如此，甚至在某些方面，它們的競爭方式更為精密而高效。在資本逐步主導資源競爭的同時，生存的戰場亦在變遷，從土地、消費商品、市場的爭奪，逐漸轉向對人類意識的滲透。 如今，人類生活與經濟力量不僅在空間維度延伸，也逐步拓展至時間與精神層面。我們的意識每天都受到廣告、宣傳乃至其他形式的心理操控，注意力成為那片尚未開發、如今卻遭受侵略的殖民地，而個人資料則如同陽光，被視為新時代最珍貴的資源。關注度意味著財富，意味著權力，意味著市場，而只有少數能夠成功攫取這一資源的殖民者，才能壟斷生存權。 然而，對我而言，作為一種被假定擁有意志的物種，我們除了保存生存權之外，還應當追求更高的目標。我們是否必須持續擴張，直至將潛在的競爭者徹底扼殺？社會的終極願景，難道僅僅是無止境的消耗與繁衍，而非追求某種更崇高的價值？或許正因如此，我們才會談論「靈魂」這一概念，以此劃分人與我們所認定的低等動植物之間的區別。我們是否能到達滿足之境，終結對無休止擴張的渴望？抑或，這種理想最終只是通向滅絕的終點，基於道德本身的缺失，為那些不受倫理約束的存在留下豐饒的生存空間？ 換言之，我們人類能否實現比藻類更高層次的功能？我寧願相信可以，儘管有時，我並不確定。
