相較於過去，現代的年輕人對成功的態度不只有一種標準。成功的觀念會隨著經濟情形而改變。由於過去經濟環境不穩定的緣故，傳統的成功觀念主要注重穩定的工作、收入和社會地位提高的機會。這種觀念在過去是很普遍的。 扼要地說，成功本來就是一種安全感。各國原來的經濟情形跟現在的不太一樣。拿我自己的爺爺為例，他是一位農人。一百多年以前住在義大利內地的山區，養山羊。由於當時義大利的經濟不景氣，再加上工作機會很少的緣故，爺爺決定移民到美國去。他所注重的是穩定的工作和收入，以及相當的社會地位。當時在美國的義大利移民遇到不少困難。爺爺剛到美國時，當過鐵路工人，後來開辦了一家酒吧餐廳，並且對他在自己生活的城市裡，為義大利裔社群做出了很多貢獻。我認為他從農人變成了一位既聰明又努力的商人。 回到現代來看，我現在的情形跟他的完全不一樣。原因在於，我在相當穩定的經濟環境長大了，而且有受教育的機會，因此選擇也更多。不過，經濟情況改變了，年輕人所面對的挑戰也隨著改變了。當經濟發生改變的時候，受影響最大的往往是年輕人。在就業機會上，競爭壓力明顯地增加了。一般來說，若競爭很厲害，接受低薪的人也增加。因此，多數年輕人得依靠家人的支持，這樣一來，取得經濟上的獨立與個人的自由就變得更困難。如果不處理這個問題，可能發生惡性循環。為了面對這種情況，年輕人應該設法平衡學習，工作與生活壓力，盡最大的努力維持生活。因此，在近代社會裡，「成功」的定義也在發生變化。不只是收入和社會地位重要，現代年輕人的價值觀跟上一代不一致。對許多人來說，成功還包括生活品質、選擇的能力、有意義的工作、心理健康等等。同時，年輕人不一定能在短期看到努力的結果。 總的來說，現代年輕人的成功觀念增加了很多方面。這種改變不僅反映了個人價值觀的變化，也反映了經濟環境與社會制度的變化。成功不再只有一種標準，而是會隨著時代不斷變化。
