我今天的话题是台湾教育最早期的历史。根据史料的记载，虽然中国朝廷早就知道台湾的存在，但是到十七世纪为止，并未尝试治理这个岛，在台湾历史中，从未扮演过什么重要的角色，因此，在十七世纪以前，多数住在台湾的人几乎都是台湾的原住民。

　　十七世纪初，荷兰和西班牙都在台湾建立了自己的殖民地，现在就让我来说出个所以然。在十七世纪初，荷兰人为了要掌握太平洋地区的贸易，尝试侵略澳门，但是失败了，结果荷兰的海军无可奈何，只好来到台湾的南部。

　　荷兰以占领台南，来打乱其他欧洲国家的贸易，特别是西班牙的，一旦荷兰人到了台南，西班牙就秘密地从菲律宾派几艘船来到台湾的北部，就是现在的基隆，上面所说的，就是大概地解释台湾为什么同时被两个欧洲的帝国殖民。

　　在外国统治的阴影笼罩之下，台湾的原住民并非毫无反抗的余地，他们有时候成功地杀死了数十个西班牙和荷兰的军人；有时候也杀了从欧洲来的神父，但是大体上说，在西班牙和荷兰所主宰的地区，欧洲人的权力仍无可抗拒。

　　台湾历史上第一个「教育制度」，是在欧洲殖民过程中所建立的，荷兰人和西班牙人都认为让原住民信仰基督教（我在这里用「基督教」这个词，包括天主教，也包括新教），能让原住民比较听话，因此，这些国家都派传教士跟着殖民的军人一起来到台湾。

　　那时候多数原住民都住在乡村，这些乡村之间存在着友谊，也存在着敌意，彼此之间的关系一直不太稳定，因此，很多原住民愿意信仰外国人的宗教，他们相信西班牙和荷兰的军人能帮助他们抵抗敌人。

　　荷兰人以宗教的教育方式比较彻底，他们的神父培训当地人当老师，几年内甚至培育了五十位本地老师，他们不只教基督教的教义，也把圣经的语言写下来，然后教当地人用罗马字来写自己的语言，四十年代，荷兰人甚至开始教当地人说荷兰语，因为他们认为当地的语言种类太多，为了容易沟通起见，只说一种语言，比较方便。

　　在日常生活里，除了跟荷兰人沟通以外，原住民对荷兰教育的看法，都认为学非所用，并且，在荷兰人离开台湾以后，原住民也都慢慢地忘了如何读写荷兰文。虽然荷兰人对台湾教育的影响很小，但我所说明的，就是台湾的第一个教育制度。