我所要討論的是一個近一百年來越來越明顯的社會現象，就是個人主義。個人主義是一種注重個人自由和權利的思想。也就是個人要有言論自由，還有塑造自己生活方式的自由。這種思想絕對有許多好處。一個人不應當為了家庭、團體或社會的好，而犧牲自己。既然由個人做出決定，人們就可以過更符合自己意願的生活，變得更幸福。 人們不想結婚就不結婚，不想生孩子就不生孩子，不想從事傳統職業就從事其他的職業。

        與此同時，個人主義也有缺點。在個人主義社會中，許多人以盡可能快樂為人生目標。時間不是花在考上最好的大學、拿到地位高工資高的工作上，就是花在減肥、健身、買名包、名車上。換一句話說，大家只為自己打算。對於社會問題，多數民眾能不管就不管，沒有任何責任感。倒是自己生活受影響的時候，才會開始注意，而採取一個反對解決問題的態度。以挪威環保政策為例，如果開車會比較貴，或者政府不繼續發展石油工業，個人主義者就不認同。並且他們寧可降低稅率也不要改善福利制度。此外，還有人反對移民。原因在於，他們擔心移民來就意味著他們的生活在物質水平上會降低，或者擔心移民會搶走他們的工作，甚至於擔心政府會把錢花在幫助移民，而不是用在國民身上。

         結果，當戰爭在世界各地肆虐時，個人主義者若無其事地坐在自己的家裡，繼續抱怨自己成績不好，胖了，塑料袋漲價了，移民太多等等。其他人過得好不好大概沒有多大關係了。總而言之，個人主義最大的缺點就是自己的小問題變大，別人的大問題變小。