很多人問我為什麼開始學中文? 其實，那個原因並不特別有意思：中文很酷，我的高中提供中文課，所以我決定上那門課。但是，很多人不知道我為什麼選擇我現在的專業? 我不是指我的中文專業，你們都能想到我為什麼選那項專業，我所指的專業，是我的其他專業：英文語言學。

        但是，你們想知道我為什麼對語言學有興趣嗎？先說說學中文，上高中中文課的時候，我發現雖然英文屬德國語言系統，中文屬南島語言系統，可是它們有很多相似的地方，比如語法的安排都是主語、動詞、賓語。上了語言學課以後，我學到了所有研究的語言，其中百分之四十二都是那種安排，主語、動詞、賓語是最普通的安排。我們的語言都有一點奇怪，在動詞短語裏，賓語當依賴於動詞，而在中文和英文中，都預先把賓語擺在動詞的後面。這讓語言學家以為說話者會把修飾語擺在句首的後面，因為句首和修飾語的次序常常反映動詞和賓語，可是，英文和中文都在大部分的情況下，把修飾語擺在句首的前面，所以英文說「blue house」「quickly run」，中文也說「藍色的房子」、「很快地走」。

        我以前以為學習語言學，能更加了解中文，對我的學習更加有幫助，可是，也許實際上卻降低了我對中文的了解。比如，我的頭腦不知道怎麼了解沒有加強的時態，我整個生活，只能依賴時間副詞來告知我這個句子是在什麼時候發生的。中文有未來的時態，但是這個標記常常跟個人的認知意識有關係。比如說「我要出去玩」，這句話的意思是「我會出去玩」? 還是「我想出去玩」？很多人告訴我: 中文的意思得看語境，就連用英文的時候，我也常常聽錯，再說，我的論文主題是: 用樹形圖的方法來了解中文語法的結構，可是，樹形圖的基礎平常都依賴時態。

        即使我有點兒語言學的知識，在有的中文語法上，也讓我有一點糊塗，但還是很高興學了語言學。我的研究讓我找到中文很有意思的地方。以「坐」來說——周森、韵姍，請過來吧! 好! 韵姍，請坐下吧! 周森，請開始坐! 可是得在玩這個活動以前。好，結束!（在這個時間，周森應該是深蹲的姿勢）。好，現在請回答這個問題：誰坐著？好，請回答這個英文問題：誰「is sitting」? 答案是不一樣的！周森正坐著，韻珊「is sitting」，這個例子表示動詞的語序，而英文和中文的動詞語序是不一樣的！很有意思，對不對？