自己要在世界扮演什麼角色可能是人生最重要的課題之一。大多數的青少年首次面臨做這個緊要選擇與需要對自己的目標說出個所以然來的時刻，可能就是申請以及選擇讀什麼大學時。18歲就有很清楚目標的人固然存在，但是畢竟不是多數。根據我在波莫納學院求學的經驗，我認為選擇文理學院的確能夠讓青少年深入而切實地針對探索人生意義以及未來職業生涯做出全盤的探尋，在四年的學習過程中避免陷入短視近利的圈套。在溫馨與充滿想像力的環境裡學生們得以擺脫社會標準的影響，而真正著眼於自己的熱情所在。

　　根據課文作者的觀點以及本人的觀察，現代的大學生既不是為了滿足自己的興趣，也不是為了充實自己的知識而上大學——現代的大學生僅僅只是為了得到社會的肯定而求學而已。因此大部分的學生處在社會或家庭壓力的陰影籠罩之下，而忽視了個人對學習的熱情與對社會的貢獻。他們只關心畢業以後的薪水及社會地位，根本沒想過要對社會有什麼貢獻，更何況思索人生的意義呢？

　　如果要追究這個問題的原因，我認為要由高等教育制度來負起相當的責任。此時此刻，美國的大專院校大部分都只顧排名及捐款，而不顧及學生畢業以後可以發展的方向及道路，更不在乎他們對社會是否有所貢獻。因此，學生們可能需要鼓勵自己上進。而文理學院則能夠提供一個良好的訓練環境來幫助學生有自信地走向世界。

　　文理學院跟傳統大學最大的差異在於文理學院會藉著學習文科來獲得批判性思考的能力。批判性思考能力就是不斷地提出能夠治本而不只是治標的解決方案，直到能夠分析出「某一個主張未免太膚淺了」，或是找出世界上存在著的雙重價值標準，以及持續尋找出問題的根源為止。長久處在這種不斷挑戰思想的環境之下，學生久而久之就會發現他們會仔細地檢討人生的目標與目的。就我在文理學院四年的觀察，學生慢慢會發現，對於學習，往往不會再是心不甘情不願地勉強上課與學習，而是轉為每天心甘情願，快快樂樂地追求自己的目標。我認為美國文理學院的許多做法也值得台灣的教育當局參考。