政治學家Joseph Overton在90年代創造了一個著名的政治理論「奧弗頓之窗」。所謂「奧弗頓理論」指的是,在某個政治氛圍中,公眾所能接受的政策,也就是說,政治對話的限度。比方說,根據在BBC所發表的文章,1987年22%的英國人不同意擴大社會福利,到了2009年,這個比率增加到43% 。由於當年是金融危機發生的第二年,因此,英國的「奧弗頓之窗」改變了一點,經濟越糟糕,能接受擴大社會福利的人就越多。 在余英時的文章「中國近代思想史上的激進與保守」,作者描述中國思想的「奧弗頓之窗」於20世紀的改變。根據他所寫的內容,由於激進化,保守思想逐漸被壓迫,而且中國超越了資本主義,進入社會主義,然後共產主義,最後又回到五四運動的起點了。這個思想改革一定不能在旦夕之間實現,反過來說,中國經過五四運動、抗戰、國共內戰、文化大革命和改革開放,才能達到目前的情形。雖然「奧弗頓之窗」的理論於90年代才正式地提出,余英時在幾十年以前,就精確地說明這個理論的作用,也就是說,他真有先見之明。 「奧弗頓之窗」不但說明了英國和中國的政治氛圍,而且在各個國家,人民和政治人物都可以接受的思想與政策不斷地改變。在民主國家,選舉常常使「奧弗頓之窗」產生轉變,就拿美國做例子,美國總統擁有很大的勢力使「奧弗頓之窗」產生轉變。目前美國人之所以重視邊境安全,就是因為川普主張修建美墨邊境牆,這樣一來,川普的支持者能接受這個政策是無可置疑的。 不僅總統能改變「奧弗頓之窗」,而且知識份子和其他的政治人物也對政治氛圍有很大的影響,舉例來說,美國期中選舉之後,因為民主黨在國會獲得了權力,能通過他們自己的政策,因此現在美國人討論環境保護、累進稅和展開公共健康保險的政策。美國的「奧弗頓之窗」產生轉變,歸因於民主黨的權力比去年大得多,並且民主黨和川普所提出的政策將成為2020年大選的基礎。 固然「奧弗頓之窗」不能說明在政治上所有的問題,但這個理論一定有助於增加我們對政治的瞭解。
今天我要跟大家談一談過去三年來美國社會的改變。換一句話說,要談的是現在的美國總統怎麼影響美國的社會,並且進一步探討美國社會還能像以前那樣繼續下去嗎? 關於特朗普總統的影響,每個美國人差不多都有一致的看法,那就是不但當代受影響,甚至於後代也深受特朗普總統政策的影響。至於這是好的還是壞的影響都取決於每個人的政治價值觀。比方說,如果是一個保守的人,一般的看法應該是不要有多元的思想,還有不要經歷太大的變化,所以特朗普總統對美國的影響是好的。相反的,思想進步的人,一般來說,他們的想法是認為繼續採取孤立主義和散播恐懼的方法只會傷害美國的發展,因此特朗普總統對美國的影響是不利的。如果我們研究這個美國國內看法的衝突,我們就能更加了解美國社會的情況。 對於現在美國國內衝突的原因,我們需要注意美國政府政策的缺點,因為美國社會是很多元的,簡單的說,每個州有每個州的問題。舉例來說,在內華達州我們有發展太慢的問題,所以內華達州人的思想常常很守舊。至於加州的經濟發展很快,所以他們有很先進的資源分配政策,但是即使如此,州政府也從來沒有足夠的錢,因此城市有錢,農村卻沒有獲得支持。一般來說,這個分配不平等的原因很複雜,總統面對這問題也無法徹底解決。在歐巴馬總統的任期,他提出的城市政策在很大程度上忽視了美國最貧窮的地區。再加上,因為美國的選舉有特別的投票制度,所以上一次2016的選舉,民主黨受到了權利損失的人民的反對。他們選擇了一個說出他們感受的總統。 當然,因為美國政治的基礎很穩定,所以特朗普總統不會完全破壞我們的社會制度,實際上,我認為這個時代的人權一定會受到重視。我怎麼會這麼說呢?在特朗普當總統以前,大多數人都認為美國社會沒有嚴重的問題,所以要是想討論社會上發生的問題的話,一定會被其他的人罵,但是現在我們每天跟思想不同的人辯論社會上的問題,注重社會不平等的地方。 然而這種言論自由的社會演變過程很長,沒有簡單的答案。而因為我們不知道未來如何發展,因此這種的情況的最終結果到底對美國是否有利,也只是專家和人民的猜測而已。
各位TOCC的同學,這個學期快要結束了,真的辛苦了。但是幸虧當我們熬夜念書的時候,不論幾點餓了,都只要出門就找得到7-11,買得到小吃。我也想像著,像TOCC班這麼用功的同學,從7-11回家的時候,肯定會開始思索,台灣的經濟到底是怎麼趕上西洋的? 因此,今天我要回答你們如此有意思的問題,並給大家介紹一下台灣的經濟史。 我要從1945年講起。第二次世界大戰打完了以後,國民黨從日本手上奪回台灣,也就是說台灣光復了。光復是光復了,不過,從那個時候起,台灣經濟也碰到了很重大的危機。 首先,因為台灣依靠中國工業製品的緣故,台幣隨著中國製品價格的大跌,而貶值得很厲害,中央銀行甚至發行了100萬塊的鈔票。 其次,國民黨的外匯政策使中國人可以以不合理的價格購買台灣的產品。光復的時候,台灣還有相當於兩年的糧食。短短的3個月以後,台灣各地的米卻都不夠了。 最後,就勞動市場而論,從大陸退到台灣的外省人使勞動人口突然增加,因此失業率提升得很高。 請你們想像一下。1949年,如果你在台灣留學,上TOCC的話,可能別說小吃,就連晚餐也買不到。那麼,台灣後來又是如何才能發展得這麼快,一下子就到處都蓋起了7-11的呢?大多數的經濟學家都同意,台灣之所以變成已開發國家,正因為下面三個原因。 第一個原因是國民黨實施的經濟改革。大多數的未開發國家都以保護主義為經濟政策,國民黨則為增加出口而實施改革。要不是實施了這些改革,也不會有後來的國際競爭力。 第二個原因是美國的經濟援助。從1950年到1965年,美國甚至每年提供相當於台灣國內生產總值的百分之五到十的經濟支援。這樣一來,台灣就有資金可以投資戰略產業。 第三個原因倒是每天透過我們的老師就看得到的。就是台灣人認真打拼的國民性格。由於台灣有著長期被外地人支配的歷史,因而人明白不能依靠政府,只能靠自己。經歷過辛苦的生活,台灣人養成了企業家精神。 總而言之,台灣的經濟是一種奇蹟。不過反過來說,這二十年成長率一直低迷,家庭債務持續增加,出口一年比一年依靠中國市場。未來是否能維持現在的生活水平還不太清楚。那麼,”應當”做點什麼呢??這一點,請你們下一次半夜去7-11的時候,不妨思考一下。